ظاهرة المد والجزر هي ارتفاع وانخفاض دوري في مستوى سطح البحر. وتنتج بصورة أساسية عن اختلاف قوى الجاذبية التي يمارسها القمر والشمس، ويُضاف إلى ذلك تأثيرات قصورية ترتبط بحركة نظام الأرض والقمر المدارية ودوران الأرض.

كيف تحدث الظاهرة؟

السبب الرئيس هو تفاوت قوى الجذب التي يمارسها القمر والشمس على مياه الأرض من مكان إلى آخر. ولا تقف الأسباب عند هذا الحد، فهناك تأثيرات قصورية ناتجة عن حركة الأرض والقمر معاً في مداريهما، وعن دوران الأرض حول نفسها.

غير أن ما نراه فعلاً على الشواطئ لا يطابق دائماً ما تتوقعه الجاذبية وحدها، لأن المد والجزر الملاحَظ تعدّله عوامل أرضية بقوة، ومنها:

  • شكل أحواض المحيطات.
  • الحدود القارية.
  • عمق قاع البحر (الباثيمتري).
  • تأثير كوريوليس.
  • الاحتكاك في البحار الضحلة.
  • الرنين المدّي للسواحل.

ولهذا تختلف الظاهرة من ساحل إلى آخر، وقد تتفاوت من ساعات إلى سنوات بحسب العوامل المؤثرة. وهذه العوامل هي التي تحدد ما يسمى «الفاصل القمري المدّي» (lunitidal interval).

كيف يُقاس المد والجزر؟

لتسجيل المد والجزر بدقة تُستخدم محطات قياس ثابتة تقيس مستوى الماء عبر الزمن. وللقياس خصائص ينبغي معرفتها:

  • تتجاهل أجهزة القياس تغيرات الأمواج التي تقل مدتها عن بضع دقائق، فالمطلوب هو الحركة الدورية البطيئة لا اضطراب السطح اللحظي.
  • تُقارن البيانات المسجلة بمستوى مرجعي يُسمى (datum)، وهو عادةً متوسط مستوى سطح البحر.

المد والجزر وتقلبات مستوى البحر

يُعدّ المد والجزر عادةً المصدر الأكبر لتقلبات مستوى سطح البحر قصيرة الأمد. لكنه ليس السبب الوحيد لتغير مستوى البحر، فهناك عوامل أخرى تؤثر فيه:

  • التمدد الحراري.
  • الرياح.
  • تغيرات الضغط الجوي.

وقد تؤدي هذه العوامل الأخيرة إلى ارتفاعات عاصفية في مستوى البحر (storm surges)، خاصةً في البحار الضحلة وقرب السواحل. ومن المهم التمييز بين الأمرين: المد والجزر حركة دورية ناتجة عن الجاذبية، أما الارتفاع العاصفي فمرتبط بالطقس.

هل المد والجزر خاص بالمحيطات؟

لا، فظواهر المد والجزر لا تقتصر على المحيطات، بل قد تحدث في أنظمة أخرى كلما وُجد مجال جاذبية يتغير مع الزمان والمكان. ومن الأمثلة على ذلك أن الجزء الصلب من الأرض يتأثر قليلاً بما يُسمى «مد الأرض» (Earth tide)، لكنه أقل وضوحاً بكثير من حركات المد المائي التي نشاهدها على الشواطئ.

خلاصة

المد والجزر ارتفاع وانخفاض دوري في سطح البحر سببه الأساسي اختلاف جاذبية القمر والشمس، مع تأثيرات قصورية من حركة نظام الأرض والقمر ودوران الأرض. أما صورته الفعلية عند كل ساحل فتتشكل بعوامل أرضية كأحواض المحيطات وعمق القاع والرنين المدّي. وتسجله محطات قياس ثابتة تقارنه بمستوى مرجعي هو عادةً متوسط مستوى سطح البحر.

أما أوقات المد والجزر في مدينة أو شاطئ بعينه، فلا تتضمنها المعلومات المتاحة هنا، ولم يتم الإعلان عنها في هذا السياق.

اقرأ أيضاً